Arche Gemeinde Hamburg

Verfolgung ist kein modernes Phänomen, sondern hat ihre Wurzeln bereits kurz nach dem Sündenfall. In 1. Mose 3,15 lesen wir: 'Ich werde Feindschaft setzen zwischen dir und der Frau, zwischen deinem Nachwuchs und ihrem Nachwuchs. Er wird deinen Kopf brechen und du wirst seinen Hals brechen.' Hier etabliert Gott die Feindschaft zwischen dem Samen der Schlange und dem Samen der Frau. Dieser Konflikt zieht sich durch die gesamte Heilsgeschichte - von Kain und Abel über die verfolgten Propheten bis hin zum Kreuz Christi. Was uns Hoffnung gibt: Gott hat bereits das Ende dieses Kampfes entschieden. Der Nachkomme der Frau wird der Schlange einen tödlichen Schlag versetzen, während die Schlange ihm nur die Ferse verwunden kann. Am Kreuz fand dieser verheißene Sieg seine Erfüllung. Verfolgung überrascht uns nicht, wenn wir diese biblische Perspektive verstehen. Sie ist Teil eines kosmischen Konflikts, dessen Ausgang bereits feststeht.

1. Mose 3,15

Jesus macht in Johannes 15 eine klare Aussage: 'Wenn die Welt euch hasst, wisst, dass sie mich gehasst hat, bevor sie euch hasst. Wenn sie mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen.' Dies ist keine soziologische Beobachtung, sondern eine theologische Wahrheit über unsere Einheit mit Christus. Weil wir in Christus sind und er in uns, haben wir seine DNA. Wir tragen alles in uns, was die Welt in ihm hasst. Die neutestamentlichen Schreiber verstehen Verfolgung als integralen Bestandteil unserer Einheit mit Christus. Wenn Gläubige verfolgt werden, wird Christus verfolgt - so sagte Jesus zu Saulus auf dem Weg nach Damaskus: 'Warum verfolgst du mich?' Paulus spricht in Kolosser 1,24 davon, dass er in seinem Fleisch ergänzt, 'was noch aussteht von den Bedrängnissen des Christus für seinen Leib'. Dies meint nicht sühnende Leiden - die hat Christus allein vollbracht - sondern dienende Leiden, die zur Nachfolge gehören.

Johannes 15,18-20

Paulus schreibt den Philippern etwas Erstaunliches: 'Denn euch ist es im Blick auf Christus geschenkt worden, nicht allein an ihn zu glauben, sondern auch für ihn zu leiden.' Leiden ist ein Geschenk? Ja, denn es gehört zu unserer göttlichen Berufung als Nachfolger Christi. Die neutestamentlichen Schreiber sehen Verfolgung nicht als zufällige Unterbrechung unseres christlichen Lebens, sondern als Teil unserer Bestimmung. In 1. Thessalonicher 3,3 heißt es: 'dass niemand wankend wird in diesen Bedrängnissen, denn ihr selbst wisst, dass wir dazu bestimmt sind.' Petrus bekräftigt dies: 'Denn hierzu seid ihr berufen worden. Denn auch Christus hat für euch gelitten und euch ein Beispiel hinterlassen.' Dies bedeutet nicht, dass wir Verfolgung romantisieren oder aktiv suchen sollten. Aber es hilft uns zu verstehen, dass Schwierigkeiten um Christi willen kein Zeichen göttlichen Missfallens sind, sondern zur Nachfolge gehören.

Philipper 1,29

Petrus schreibt: 'Dem widersteht standhaft durch den Glauben, da ihr wisst, dass dieselben Leiden sich an eurer Bruderschaft in der Welt vollziehen.' Wenn wir für Christus leiden, sind wir nicht allein. Wir sind Teil einer globalen und historischen Gemeinschaft des Leidens. Verfolgung verbindet die weltweite Gemeinde über geografische Grenzen und Zeitepochen hinweg. Der Hebräerbrief ermahnt uns: 'Gedenkt der Gefangenen als Mitgefangene.' Dies ist nicht nur ein mentales Erinnern, sondern bedeutet, dass wir für verfolgte Geschwister beten sollen, als wären wir selbst mit ihnen im Gefängnis. Verfolgung begegnet uns in verschiedenen Formen und Intensitäten - von physischer Gewalt bis zu gesellschaftlicher Ausgrenzung und rechtlichen Einschränkungen. Auch in freien westlichen Ländern erleben Christen Drangsal, wenn Gesetze es zunehmend erschweren, Zeugnis für das Evangelium abzulegen. Doch überall ist es dieselbe universelle Erfahrung der treuen Gemeinde Christi.

1. Petrus 5,9

Die Kirchengeschichte zeigt uns immer wieder: Das Blut der Märtyrer ist der Same der Kirche. Während der römischen Verfolgungen (100-313 n.Chr.) versuchten die Behörden alles, um die entstehende Gemeinde zu vernichten. Christen wurden zu Sündenböcken gemacht und unter Kaisern wie Nero und Diokletian brutal verfolgt. Doch Gott wendete die Waffen Roms zum Gegenteil: Die Straßen und Arenen wurden zu einer massiven Werbetour für das Evangelium. Gläubige wehrten sich nicht mit Gewalt, sondern zeigten radikale Liebe. Sie pflegten Kranke während Seuchen und blickten ihrer Hinrichtung mit erstaunlichem Frieden entgegen. Ihre Henker und Nachbarn waren völlig verblüfft. Wo Gläubige wegen Verfolgung flohen, nahmen sie das Evangelium mit und erreichten neue Handelsrouten und Kulturen. Die Zerstreuung führte zu widerstandsfähigen Gemeindegründungen im ganzen Mittelmeerraum. Die Lektion: Kein Reich kann das Königreich Jesu eindämmen.

Apostelgeschichte 8,4

Im 16. Jahrhundert versuchte Königin Maria I., die Reformation durch brutale Verfolgung auszulöschen. Fast 300 Leiter und Gläubige wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Doch Gott stellte alles auf den Kopf: Viele Reformatoren flohen nach Europa, trafen Calvin und Bullinger und produzierten die einflussreiche Genfer Bibel. Diese Verfolgung brachte die puritanische Bewegung richtig in Gang. Auch im 20. Jahrhundert, unter marxistisch-leninistischen Regierungen, wurden Tausende ermordet und Millionen in Gulags gesteckt. Gemeinden wurden systematisch geschlossen. Doch beraubt von institutionellen Privilegien und weltlicher Sicherheit blühte die Untergrundgemeinde auf durch lebendige Hausgemeinden. In China gibt es heute mehr Christen als Menschen in Myanmar leben - ein Land mit 55 Millionen Einwohnern. Manchmal braucht Gott Verfolgung, um seine Gemeinde zu reinigen und zu stärken. Er erinnert sie daran, dass er mit ihnen ist, auch wenn äußerlich alles verloren scheint.

Offenbarung 2,10

In Myanmar erlebten Gläubige 2011 eine 'Nacht der Befreiung'. Regierungsbeamte durchsuchten eine Bibelschule, doch Gott bewahrte auf wunderbare Weise: Ein Name blieb versehentlich zwei Jahre auf einer Liste, ein Missionar versteckte sich hinter einer falsch eingebauten Toilettentür. Die Soldaten fanden niemanden ohne Registrierung und sagten verwundert: 'Ich verstehe diese Christen nicht. Obwohl sie solch einer Drangsal ausgesetzt sind, machen sie immer weiter.' Trotz systematischer Unterdrückung durch die buddhistische Regierung wächst die Gemeinde in Myanmar weiter. Über 300 Studenten wurden ausgebildet, in 29 Volksgruppen wurden Gemeinden gegründet. Missionare werden mit Steinen beworfen, doch das Licht des Evangeliums leuchtet weiter. Jesus hat versprochen: Die Pforten der Hölle werden seine Gemeinde nicht überwältigen. Verfolgung wird kommen, Schwierigkeiten werden kommen. Aber erinnere dich: Gott ist mit uns, heute. Jesus hält uns fest. Sein Reich kann nicht aufgehalten werden.

Matthäus 16,18